80 år med succes

Siden 1942 har Kinnarps leveret vellykkede indretningsløsninger. Ikke desto mindre har virksomheden en lang historie med at overvinde udfordringer. Som den halsbetændelse, der ramte grundlæggeren Jarl Andersson, og påvirkede hans nyrer og truede med kronisk svækkelse. Eller den tid, pengestrømsproblemer betød, at de ikke havde råd til at betale deres ansattes løn. Men takket være et husmoderråd blev Jarl Andersson frisk igen, og de private spisestuemøbler blev solgt, så medarbejderne fik deres løn! Som Jarl Andersson altid sagde: ”At stå stille er at bevæge sig baglæns”, så det var lige så indlysende at kæmpe videre på trods af tilbageslag, som at involvere børn, fætre, kusiner og andre pårørende for at holde virksomheden kørende. 

”I første omgang handlede det om overlevelse, og alle ressourcer blev brugt fornuftigt, ikke mindst os børn, som var en god hjælp. Hver dag efter skole var min bror Assar og jeg på fabrikken for at hjælpe med at lime skuffemodulerne og klargøre fabrikken til medarbejdernes ankomst næste dag,” mindes Henry Jarlsson, formand for Kinnarps AB og tidligere CEO.

Lillesøster Sibylla var som det yngste familiemedlem med på besøg hos leverandører, og husker familieferier, som også havde til formål at udvikle forretningen. Man kan sige at familien lever og ånder for Kinnarps, og selvom Sibylla har  arbejdet som lærer i en periode, har hun også  været engageret bestyrelsesmedlem i mange år.

”Denne mentalitet – at være sparsommelig, finde løsninger og aldrig give op – er grundlaget for virksomheden. Og det er værdier, der stadig er gældende i dag,” fortæller Sibylla Jacobsson.

Hur det begyndte

I 1942 grundlagde Jarl og Evy Andersson møbelvirksomheden Kinnarps, der oprindeligt var et snedkerværksted. Sønnerne Henry, Ola og Assar bidrog til udviklingen af produktion, data og transport i de følgende år. Og datteren Sibylla har altid haft en særlig interesse i at sikre virksomhedskulturen og kommunikationen. Men for at forstå Kinnarps’ historie er vi nødt til at kigge nærmere på nogle afgørende begivenheder i virksomhedens udvikling. I 1952 gennemførte Jarl og Evy en strategisk ændring ved at fokusere på kontormøbler, lancere det første katalog og et dedikeret produktsortiment. 

”Hvis man ikke er konkurrencedygtig får man ikke succes, så Jarl og Evy skiftede fokus fra håndværk og specialfremstillede varer til serieproduktion. Og grunden til dette var, at de mistede en regeringskontrakt og måtte gentænke. Resultatet var flere hundrede ordrer, der sikrede virksomhedens overlevelse,” fortæller Henry.

”Det førte også til udviklingen af produktionslinjen og køb af maskiner. Der gik et par år, men til sidst var vi mere effektive end alle vores konkurrenter, og vi fik den svenske regering tilbage som kunde,” tilføjer Sibylla. 

Innovation og holdbare idéer

Ved at tage flere arbejdsopgaver og løse problemer internt, i stedet for at bruge eksterne konsulenter eller løsninger, har Kinnarps altid været på forkant og fundet innovative måder at optimere driften på. Den vedholdende tilgang er et tilbagevendende tema gennem hele virksomhedens historie. En anden vigtig milepæl blev nået i 1959, da Kinnarps begyndte at bruge egne lastbiler til møbeltransport i stedet for jernbanen. Det gjorde ikke kun leverancerne mere pålidelige og hurtigere, men gav også en betydelig konkurrencefordel.

”Vi vendte tingene på hovedet, og lod transporten bestemme produktionen, så vi altid kunne levere på fem dage. Det var meget kompliceret at få det til at fungere, men det var i sidste ende muligt, og ingen andre har et lignende system,” tilføjer Henry. 

Tidlig miljøbevidsthed medførte også nye innovationer. Allerede i 1970'erne indså man at udledningerne var ubæredygtige i det lange løb, og man begyndte at teste forskellige metoder til at udvikle en opløsningsmiddelfri lakering.

”De færreste kender historien, men det lykkedes os at udvikle en metode, så vi kunne reducere vores udledninger fra ca. 160 tons til 10 tons opløsningsmidler om året. Denne teknik fortsatte med at blive industristandarden, men først i 1990'erne, så vi havde skiftet længe før det til sidst blev et krav. Det siger noget om vores drive til konstant at udvikle os,”  fortæller Henry.

Hvordan er det lykkedes dig at imødekomme nye behov, krav og tendenser gennem årene?

”Det har meget at gøre med at være lydhør, og det har vi været lige fra starten. Jarl var en fremragende sælger, der var fænomenal til at lytte til sine kunder, og det har udviklet sig til den mere komplekse opgave, vi nu udfører ved hjælp af vores Next Office®, Next Education® og Next Care® analyseværktøjer. I stedet for at tage udgangspunkt i produktet, har vi altid startet med behovene og løsningen og derefter sat en god produktion op, der er så effektiv og økonomisk som muligt.” 

Hvad adskiller Kinnarps fra konkurrenterne?

”Efter min mening er der ikke mange ligheder. Vores konkurrenter køber oftest produkter uden for Sverige, og samler og leverer dem her. Vi har vores egne fabrikker og produktion i Sverige, så vi har kontrol over hele kæden,” fortæller Henry.

Kinnarps er naturligvis stadig en familievirksomhed i meget større skala. Men man kan være sikker på at virksomheden stadig drives med den samme autentiske iværksætterånd af uafhængige strategier og løbende udvikling. Resten er, som de siger, historie.